Nei suoi progetti fotografici, Monteleone combina testi, video e fotografie per analizzare temi sociali, soprattutto il rapporto tra potere e singoli individui. Conosciuto per il suo interesse per i paesi post-sovietici, cui ha dedicato numerosi lavori, nel 2024 ha realizzato Critical Minerals. Geography of Energy un progetto che si interroga sui costi sociali e ambientali della nuova e crescente domanda di minerali e metalli necessari alle tecnologie green.

Diviso in capitoli – rame, litio, cobalto, nickel – il progetto è una ricognizione in paesaggi umani e naturali segnati dalla presenza dell’industria mineraria. La fotografia esposta è stata realizzata in Indonesia, a Morowali nella provincia di Sulawesi Centrale, che negli ultimi anni ha visto la nascita di enormi stabilimenti per la produzione di acciaio e la lavorazione di minerali per le batterie elettriche, che hanno progressivamente cancellato la natura e la comunità locale.

Le fotografie di Monteleone fanno tutte la stessa domanda: a quale costo stiamo alimentando le cosiddette soluzioni energetiche sostenibili? Degrado ambientale e disordini sociali sollevano interrogativi sull’effettivo costo del progresso.